Директор ЦРУ Джон Реткліфф здійснив незапланований візит до Москви у вівторок, щоб попередити Росію про неприпустимість нападу на країни НАТО — Латвію, Литву та Естонію, повідомляє The Wall Street Journal з посиланням на обізнані джерела. Візит тривав близько чотирьох годин і був викликаний оцінками американської розвідки, які вказують на те, що президент Росії Володимир Путін може спробувати перевірити рішучість альянсу, завдавши обмеженого удару по одній із країн-членів.

Недвозначне попередження

Ця поїздка стала першим публічно відомим візитом директора ЦРУ до Росії з часів поїздки Вільяма Бернса до Москви в листопаді 2021 року — тоді він попереджав Кремль проти «вторгнення в Україну», яке все ж відбулося три місяці потому. Реткліфф прилетів на військово-транспортному літаку ВПС США C-17 Globemaster III, що вилетів з Риги (Латвія) до московського аеропорту Внуково у вівторок вранці; політ відстежувався за загальнодоступними даними.

За наявними відомостями, переданий Реткліффом сигнал був гранично чітким: «Просто не робіть цього» — так передає його Daily Mail з посиланням на дані американської розвідки про те, що «Росія готова перейти до активних дій після того, як її наступ в Україні забуксував».

Бет Сеннер, колишній заступник директора національної розвідки США, заявила виданню, що візит міг означати таке: «Ми знаємо, що ви задумали, і краще вам від цього відмовитися».

Вашингтон попросив Україну тимчасово припинити удари по Москві та Санкт-Петербургу на час візиту; Київ погодився призупинити атаки на ці міста з 24 по 26 серпня.

Кремль підтвердив переговори, Трамп применшив їхню значущість

Прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков у середу підтвердив, що Реткліфф зустрівся з російськими представниками спецслужб, проте заявив, що зустрічі з Путіним не було. «Можу лише сказати, що контакти по лінії спецслужб мали місце», — повідомив Пєсков, додавши, що Путін був «негайно про все поінформований».

Президент Трамп в інтерв’ю радіоведучому Гленну Беку в середу відкинув домисли про візит, назвавши його «загалом рутинним». На запитання про те, чи приїжджав Реткліфф попередити Путіна проти перевірки НАТО на міцність чи обговорити санкції проти Ірану, Трамп відповів: «Нічого подібного... Ненавиджу розчаровувати людей». За його словами, візит був пов’язаний із врегулюванням російсько-українського конфлікту, і він припустив, що «з цього може щось вийти».

Наростання напруженості на кордонах НАТО

Візит відбувся на тлі зростаючої стурбованості військовою активністю Росії поблизу території НАТО. Російські дрони нещодавно порушили повітряний простір Молдови та Румунії, а 20 серпня морський безпілотник було знищено поблизу румунської газової платформи.

Інститут вивчення війни попередив, що Москва «має намір нормалізувати подібні порушення щодо НАТО».

Раніше в серпні The Wall Street Journal повідомляв, що, за даними американської розвідки, Путін може спробувати кинути виклик НАТО — від кібератак до перекидання збройних військ на територію сусідньої країни. Джон Форман, колишній британський військовий аташе в Росії, заявив в інтерв’ю Бі-бі-сі: «Американці зазвичай не відправляють настільки високопоставленого чиновника до Москви без попередження і в короткі терміни, якщо тільки щось не відбувається».

Додаткову інтригу надає та інформація, що 25 серпня — того ж дня, коли відбувся візит Реткліффа, — Путін підписав три секретні укази, зміст яких залишається засекреченим: про їхнє існування можна здогадатися лише за прогалинами в публічній нумерації президентських розпоряджень.

Після від’їзду директора ЦРУ Джона Реткліффа з Москви в бік заходу вилетів і рухався за схожим маршрутом російський літак Ту-214ПУ, що належить Спеціальному льотному загону «Росія». Призначення і пасажири цього рейсу офіційно не розкривалися.