У неділю в полі поблизу села Самане в Утенському районі Литви був виявлений безпілотник, що впав, який імовірно належить українським військовим. Це вже другий випадок менш ніж за два місяці, коли безпілотний літальний апарат зазнав краху на території Литви, залишившись непоміченим радарними системами країни. Національний центр антикризового управління уряду Литви підтвердив виявлення безпілотника. Його керівник Вілмантас Віткаускас повідомив журналістам, що дрон увійшов у литовський повітряний простір непоміченим і не був оснащений вибухівкою. Місце аварії знаходиться приблизно в 40 кілометрах від латвійського кордону і в 55 кілометрах від Білорусі. Україна офіційних коментарів щодо цього інциденту не давала.

Повітряний простір Балтики під загрозою

Аварія сталася в той самий день, коли Латвія оголосила повітряну тривогу вздовж кордону з Росією — рано вранці в неділю в її повітряному просторі був виявлений невпізнанний дрон. Національні збройні сили Латвії повідомили, що згодом безпілотник покинув територію країни; винищувачі НАТО, що беруть участь у місії з охорони повітряного простору Балтії, були підняті по тривозі в цей район. Жертв і руйнувань у Латвії зафіксовано не було.

Два інциденти, що сталися в неділю, наочно демонструють зростаючий тиск на системи протиповітряної оборони прибалтійських країн. Українські дрони, які, за наявними даними, націлені на російську енергетичну інфраструктуру на узбережжі Балтійського моря, продовжують залітати в повітряний простір НАТО — імовірно, після того як російські засоби радіоелектронної боротьби збивають їх з курсу.

Серія порушень повітряного простору

23 березня аналогічний інцидент стався в Литві: безпілотник впав у замерзле озеро в Варенському районі, приблизно в 20 кілометрах від білоруського кордону. Прем'єр-міністр Інга Ругінієне згодом підтвердила, що це був заблуканий український дрон, задіяний в ударній операції проти російського порту Приморськ. Міністр оборони Робертас Каунас повідомив, що безпілотник летів на висоті менше 300 метрів, залишаючись непоміченим для литовських і білоруських радарів. 7 травня два безпілотники увійшли в повітряний простір Латвії з боку Росії і зазнали краху в східному регіоні Латгалія; один з них уразив нафтосховище в Резекне, пошкодивши чотири порожніх резервуари. Цей інцидент спричинив відставку міністра оборони Латвії, а потім і прем'єр-міністра країни. У відповідь на низку порушень повітряного простору Литва 13 травня підписала з Україною угоду про оборонне співробітництво у сфері спільного виробництва дронів і запросила українських військових експертів для оцінки національного потенціалу протиповітряної оборони. НАТО також провело випробування нових антидронових технологій на литовському полігоні — у рамках зусиль альянсу з усунення прогалин у системі виявлення на східному фланзі.