За оцінками Інституту стратегії національної безпеки — аналітичного центру, афілійованого з Національною розвідувальною службою Південної Кореї, — Північна Корея заробила від $7 млрд до $13,8 млрд завдяки військовому співробітництву з Росією в ході війни в Україні. Ця сума є порівнянною із сукупним річним валовим внутрішнім продуктом ізольованої держави.

Обхід санкцій як джерело доходу

За оцінками, опублікованими Nikkei Asia та широко цитованими останніми днями, йдеться про трирічний період, упродовж якого Пхеньян постачав Москві артилерійські снаряди, системи залпового вогню та близько 250 балістичних ракет малої дальності KN-23. Натомість Північна Корея отримала іноземну валюту, паливо, промислові матеріали, споживчі товари та військові технології. Крім того, Росія нібито виплатила понад 600 мільйонів доларів за переправлення північнокорейських військовослужбовців, які почали прибувати наприкінці 2024 року для участі в бойових діях на боці російських військ у Курській області. Документально підтверджено лише частину загальної суми компенсації — від $580 мільйонів до $1,5 мільярда, — тоді як сеульський інститут оцінює, що від 80 до 96 відсотків виплат могли здійснюватися у вигляді передачі секретних військових технологій, високоточних комплектуючих або спеціалізованих матеріалів, а не грошових коштів. ВВП Північної Кореї, за останніми даними Світового банку за 2019 рік, становив близько $18 мільярдів. За оцінкою Центрального банку Південної Кореї, у 2024 році економіка Північної Кореї зросла на 3,8% — найвищий темп зростання за вісім років, зумовлений передусім поглибленням зв'язків із Росією.

Кім робить ставку на Москву

Кім Чен Ин недвозначно дав зрозуміти, що союз із Росією триватиме. 27 квітня він відкрив у Пхеньяні меморіальний музей на честь північнокорейських солдатів, які загинули в боях на боці російських військ в Україні. На церемонії був присутній міністр оборони Росії Андрій Бєлоусов. Під час заходу Кім заявив, що північнокорейські війська «знищили агресорів», і пообіцяв, що його уряд «і надалі всією душею підтримуватиме політику Росії, спрямовану на захист її суверенітету, територіальної цілісності та інтересів безпеки», — повідомляло північнокорейське державне агентство ЦТАК. Кількома днями пізніше, на XI з'їзді Соціалістичного патріотичного союзу молоді на початку травня, Кім охарактеризував північнокорейців віком від 14 до 30 років як «авангард» державних цілей. При цьому в листі Трудової партії до з'їзду відданість молоді була прямо пов'язана з військовими розгортаннями Пхеньяну в Україні: молоді солдати, відправлені за кордон, були описані як ті, хто «став бомбами і полум'ям» на захист честі країни, — повідомляло агентство Reuters.

Поглиблення союзу до 2031 року

Фінансові вигоди супроводжуються офіційним розширенням партнерства. Під час візиту Бєлоусова до Пхеньяну наприкінці квітня сторони домовилися перевести військове співробітництво на «стабільну, довгострокову основу» та укласти рамкову угоду про співробітництво на період з 2027 по 2031 рік. Ця угода ґрунтується на договорі про всебічне стратегічне партнерство, підписаному Кімом і Президентом Росії Владіміром Путіним у червні 2024 року та що включає положення про взаємну оборону. За оцінками південнокорейських, українських і західних офіційних осіб, Північна Корея направила до Курської області Росії близько 14 000 військовослужбовців, із яких понад 6 000 загинули, згідно з даними британської військової розвідки.