Коли в четвер президент Дональд Трамп завершував перший день свого дводенного державного візиту до Пекіна, він опублікував пост у Truth Social, у якому переосмислив слова голови КНР Сі Цзіньпіна про США як «деградуючу націю» — представивши їх не як випад на адресу своєї адміністрації, а як критику свого попередника Джо Байдена. «Коли президент Сі з притаманною йому вишуканістю назвав Сполучені Штати, можливо, деградуючою нацією, він мав на увазі ту колосальну шкоду, якої ми зазнали за чотири роки Сонного Джо Байдена та його адміністрації. І в цьому відношенні він був правий на всі 100%», — написав Трамп. При цьому він не уточнив, коли і за яких обставин Сі вимовив ці слова. Далі Трамп похвалився «неймовірним підйомом» за 16 місяців свого президентства, посилаючись на рекордні показники фондового ринку, приплив іноземних інвестицій і зрослу військову міць країни, та висловив надію на те, що американо-китайські відносини стануть «міцнішими і кращими, ніж будь-коли».

Саміт пишних церемоній і прихованих суперечностей

Публікація з'явилася на тлі саміту, багатого на церемонії, але бідного на конкретні прориви. Сі прийняв Трампа у Великому залі народних зборів з військовим почесним караулом і гарматним салютом, а потім обидва лідери разом відвідали Храм Неба — лише другий випадок в історії, коли чинний президент США побував там, після Джеральда Форда у 1975 році. У поїздці Трампа супроводжувала бізнес-делегація, до складу якої увійшли Ілон Маск, генеральний директор Apple Тім Кук і генеральний директор Nvidia Дженсен Хуанг. Однак за зовнішньою пишністю крилися серйозні суперечності. За даними китайського державного агентства Xinhua, Сі попередив Трампа, що неправильне поводження з тайванським питанням може призвести до «зіткнень і навіть конфліктів» і поставити «всі двосторонні відносини під загрозу». В офіційному викладі зустрічі від Білого дому про Тайвань не було сказано жодного слова — натомість зазначалося, що лідери провели «хорошу зустріч», зосередившись на економічному співробітництві, включаючи розширення доступу американських компаній на китайський ринок і збільшення китайських інвестицій в американську економіку.

Ширший контекст

Перший візит Трампа до Китаю з 2017 року і перший візит будь-якого американського президента майже за дев'ять років відбувався на тлі військової кампанії США та Ізраїлю проти Ірану, що триває, зростання світових цін на енергоносії та крихкого торгового перемир'я, досягнутого на зустрічі лідерів у жовтні 2025 року в Південній Кореї. Обидві сторони, судячи з усього, були зацікавлені у збереженні цього перемир'я і недопущенні подальшої ескалації тарифного протистояння — особливо після того, як рішення Верховного суду, винесене раніше цього року, обмежило надзвичайні повноваження Трампа вводити мита. Китайські державні ЗМІ та академічні кола дедалі наполегливіше просувають наратив про послаблення американської могутності. Аналіз, опублікований у The New York Times за кілька днів до саміту, зафіксував, що китайські коментатори називають Трампа «прискорювачем політичного занепаду Америки», вказуючи на поляризацію суспільства і дисфункцію державних інститутів. Публікація Трампа в Truth Social, вочевидь, стала прямою спробою зламати цей наратив: він наполягав на тому, що будь-який занепад — спадщина його попередника, а не відображення нинішнього моменту. Очікується, що лідери завершать переговори до полудня п'ятниці.